薬味以外でも楽しめる！ みょうがの使い方と保存方法

みょうが（茗荷）は、3世紀に書かれた文献『魏志倭人伝』にも記述があるほど、古い歴史を持つ香味野菜です。
原産地はアジア東部で、日本ではおなじみの野菜ですが、食用として栽培しているのは世界でも日本だけとされています。

みょうがの可食部は、地下茎から出る花穂（かすい・穂のような形で咲く花のこと）の部分です。そのため「花みょうが」と呼ばれることもあります。
また、みょうがにもいくつか種類があり、光を遮って育てたものは「みょうがだけ」と呼ばれます。

1年中スーパーで見かける野菜ですが、旬は夏から秋にかけてです。6～8月頃に収穫されるものは夏みょうが、8～10月頃に収穫されるものは秋みょうがと呼ばれます。
夏みょうがの方が小ぶりで、秋みょうがは色鮮やかな見た目をしているのが特徴です。

みょうがは、可食部のうち約95％が水分ですが、カリウムやカルシウム、マグネシウムといった栄養素も含まれています。※
また、みょうがの香りに含まれている成分は食欲を増進させるといわれています。夏バテ予防の一環として、みょうがを活用してみてはいかがでしょうか。

※参照：文部科学省「日本食品標準成分表（八訂）増補2023年」

生のまま食感や香りを保ちたい時は、冷蔵保存するのがおすすめです。みょうがを水洗いしたら、濡らしたキッチンペーパーなどで包んで、乾燥を防ぎます。さらにポリ袋や保存容器に入れたうえで、冷蔵庫の野菜室で保存しましょう。
この方法だと、10日程度保存可能です。

切らずに丸ごと保存する時は、キッチンペーパーなどで包んで乾燥を防ぐと、おいしさを保ちやすくなります。
カットしたパプリカは、切り口から水分が蒸発するのを防ぐために、ラップをしっかり密着させて保存してください。傷みやすい種やワタは取り除いておくのがポイントです。

また、みょうがを入れた密閉容器に、みょうがが浸るくらいの水を注いでから野菜室で保存する方法もあります。水を定期的に取り換える手間はかかるものの、2週間～1カ月ほど鮮度を保てるのがメリットです。

味は変化しますが、みょうがを酢漬けするのも良いでしょう。酢漬けにすれば、冷蔵庫でも2カ月ほど保存できます。

たくさん手に入った、酢漬けにしないで長期間保存したいという時は、冷凍するのがおすすめです。
水洗いしたみょうがをラップで包んでから冷凍庫に入れるだけで、2カ月ほど保存できます。

冷凍庫内のスペースを節約したい方は、千切りや輪切りなど、使いやすい大きさにカットしてから冷凍すると便利です。
ただし、カットしたみょうがは2週間ほどしか保存できません。長く保存したい方は、カットせずに保存しましょう。

冷凍したみょうがは、凍ったまま適当な大きさにカットすれば料理に使えます。凍っていて切りにくい時は、常温で数分置いて柔らかくするのがコツです。