キャベツへの理解を深めよう！ 料理に使える季節ごとの特徴の違い

キャベツは、白菜やブロッコリーなどと同じく、アブラナ科に属する野菜です。ビタミンAやビタミンC、ビタミンUなどのビタミンが含まれています。※
原産地はヨーロッパの地中海で、日本には江戸時代に伝来しました。当初は観賞用の植物として栽培されていて、一般的に食べられるようになったのは明治時代以降です。

また、キャベツは葉が何重にもなって丸まる「結球性」を持っているのが特徴です。昔のキャベツは丸まっていませんでしたが、現在は品種改良により、丸く結球したものが主流になっています。

※参照：文部科学省 「日本食品標準成分表2020年版（八訂）」
https://www.mext.go.jp/a_menu/syokuhinseibun/mext_01110.html
東北農政局「キャベツ」
https://www.maff.go.jp/tohoku/monosiritai/syokutaku/kyabetu.html

キャベツの旬は、春、夏、冬の3回に大きく分けることができます。年間通して見かけるため、旬を感じにくい野菜ですが、それぞれの特徴を覚えておくと料理に役立ちます。

3～5月頃が旬の「春キャベツ」は葉の巻きがゆるく、みずみずしさや柔らかさがあるので、生食に適しているのが特徴です。

7～8月頃が旬の「夏キャベツ」は、巻きはしっかりしつつも、柔らかい食感を残しています。甘みがあり水分も多いため、生でも加熱調理でもおいしく食べられるのが魅力です。

1～3月頃が旬の「冬キャベツ」は、葉肉が厚く巻きもしっかりしています。煮崩れしにくいため、ロールキャベツやスープ、炒め物など、火を通して食べるのがおすすめです。

・葉の巻きがゆるく、隙間がある
・鮮やかな緑色で、全体的にツヤやハリがある

・葉にみずみずしさがある
・巻きがしっかりしている

・葉の巻きがしっかりしていて、隙間がない
・持った時に重さや硬さを感じる

また、キャベツの芯も確認しておきましょう。鮮度が落ちたキャベツは、芯の部分に変色が見られます。白色でみずみずしい切り口のキャベツを選ぶのがポイントです。

キャベツは、収穫後も芯が葉の水分を吸収して成長を続けます。キャベツを1玉丸ごと冷蔵する場合は、早めに芯を取り除いておくことがポイントです。

芯を取り除いた後に、水で濡らしたキッチンペーパーを詰め、ポリ袋に入れてから冷蔵すると、鮮度を保つことができます。芯を取り除くのではなく、爪楊枝を3本ほど刺す方法でも、キャベツの成長を抑えられます。
冷蔵庫内のスペースが限られていて、常温保存する場合も、芯を取り除いてから冷暗所で保存しましょう。

カットしたキャベツを冷蔵する場合は、切り口を濡らしたキッチンペーパーで包んでから、保存容器に入れて冷蔵庫で保存してください。この時、切り口を下側に向けると鮮度を保ちやすくなります。

キャベツを長期間保存したい場合は、冷凍保存するのがおすすめです。冷凍すれば、1ヶ月程度は鮮度を保つことができます。
生のままでも、加熱してからでも冷凍できるので、用途に応じて使い分けるようにしましょう。

生のまま冷凍する場合は、使いやすい大きさにカットしてから水気を切り、保存容器に入れて冷凍します。解凍後は水分が抜けてしんなりするので、和え物や炒め物に使うのがおすすめです。

千切りや細切りなど、細かく切ったキャベツを冷凍したい時は、塩もみしてから冷凍すると、食感を保ちやすくなります。

加熱してから冷凍するのもおすすめです。軽く茹でることでカサが減るので、冷凍庫のスペースを取りにくくなります。
スープや煮物など、加熱調理に使うのがおすすめです。

キャベツの冷凍方法については、以下の記事で詳しくご紹介しているので、併せてご確認ください。

⇒キャベツの冷凍保存は時短にも便利！ おいしく長持ちさせるコツ
https://igc.co.jp/shop/pg/104/

1年間スーパーで見かけるキャベツですが、旬の時期が3回あり、それぞれ食感や味わいの特徴が異なります。季節ごとの違いを知っていれば、キャベツを使ってよりおいしく料理を作ることができるでしょう。

また、春キャベツと夏・冬キャベツで選び方のポイントが異なります。購入する際は、季節ごとの見分け方も覚えておくと便利です。
ご紹介した選び方や保存方法を参考に、キャベツを有効活用してみてはいかがでしょうか。