ヤマノイモってどんな野菜？ 保存のコツを知っておいしさを保とう

「ヤマノイモ」または「ヤマイモ」とは、ナガイモ（長芋）やジネンジョ（自然薯）、ヤマトイモ（大和芋）などの総称です。サトイモ（里芋）に対して、山で育つイモというのが名前の由来です。縄文時代に中国から伝わり、栽培が始まったのは江戸時代の初期頃とされています。
葉の基部には「むかご」と呼ばれる脇芽（わきめ）の肥大した子イモがついているのが特徴です。

また、他のイモ類と同じくでんぷんを主成分としていますが、ヤマノイモにはでんぷんの分解酵素が含まれています。そのため、イモ類の中では唯一生食することが可能です。
ヤマノイモの中でも、ジネンジョとヤマトイモは特に粘り気が強く味も濃いため、とろろにするとおいしく食べられます。

ヤマノイモの一般的な旬は、秋から冬にかけてです。とはいえ、ヤマノイモは貯蔵性が高く、土の中で越冬させてから収穫するといった手法もあるため、1年間通して出回っています。
青森県や北海道、長野県、千葉県などが、ヤマノイモの主な産地です。

おいしく食べられるだけでなく、栄養が豊富に含まれている点もヤマノイモの魅力です。カリウムや鉄、亜鉛といったミネラルに加えて、ビタミンB群やビタミンC、食物繊維なども含みます。※
ナガイモやヤマトイモなど、品種が異なっても栄養そのものは大きく変わりません。

※出典：文部科学省「日本食品標準成分表（八訂）増補2023年」

カットしておらず、手をつけていないヤマノイモなら常温保存できます。皮つきのヤマノイモを新聞紙で包んでから、ポリ袋などに入れて冷暗所で保存してください。
おがくずを被せて、冷暗所に置く方法でも問題ありません。気温が高い時期は冷蔵庫の野菜室に入れておきましょう。
いずれの場合も、保存期間の目安は1カ月ほどです。

また、皮の表面に土や泥がついているものは、土を取らずに保存した方がおいしさを保てます。

カットされているなど、使いかけのヤマノイモは冷蔵するのが基本です。切り口にキッチンペーパーを被せたり、全体をラップで包んだりしてから、保存容器に入れて冷蔵しましょう。

使いかけのヤマノイモは1週間ほど保存できますが、冷蔵中も風味は徐々に落ちていきます。できるだけ早めに食べきるのがおすすめです。

使いかけのものを長期保存したい時は、冷凍すると良いでしょう。冷凍なら、1カ月ほど保存することができます。

丸ごとでも、カットした状態でも保存できますが、食感が少し変わってしまいます。食感の変化を抑えたい方は、すりおろした状態で冷凍するのがおすすめです。
また、だしを加えてから冷凍すると、解凍時に水っぽくなります。すりおろしたヤマノイモだけで冷凍するのが、おいしく保存するコツです。

冷凍したヤマノイモは、自然解凍してから食べるか、凍ったまま加熱調理に使いましょう。