長ネギを上手に使いこなそう！ 覚えておきたい選び方や保存方法のコツ

ネギは、奈良時代頃に中国から日本に伝わったとされています。『日本書紀』にも記載があるなど、古くから親しまれてきた野菜のひとつです。

白い部分を食べる「長ネギ（根深ネギ）」と、緑色の葉の部分が多い「葉ネギ（青ネギ）」に分けられます。
土をかぶせることで日光が当たるのを防ぎ、白い部分が多くなるように作られているのが、長ネギの特徴です。具体的な品種では、下仁田ネギや深谷ネギなどが長ネギに当たります。

昔は東日本では長ネギ、西日本では葉ネギが多く使われていましたが、近年は地域を問わずに、用途に合わせて種類を使い分けています。

白い部分を食べる長ネギは淡色野菜、緑色の葉を食べる葉ネギは緑黄色野菜に分類され、含まれている栄養素も若干異なります。長ネギはカリウムや葉酸などを、葉ネギはβ-カロテンやビタミンK、葉酸などを含んでいます。※

長ネギの緑色の部分も多くの栄養を含んでいるので、捨ててしまうのではなく使い切ることを心がけましょう。

※出典：文部科学省「日本食品標準成分表（八訂）増補2023年」
https://www.mext.go.jp/a_menu/syokuhinseibun/mext_00001.html

日本各地で栽培され、1年中流通している長ネギですが、特においしく食べられる旬の時期は11～3月頃です。寒さが厳しくなるにつれて、柔らかさや甘み、風味が増していきます。

一方で、葉ネギは春になると最もおいしくなるといわれています。

多くの野菜は、自然に生えているのと近い状態で保存した方が鮮度を保てます。長ネギの場合は、立てるようにして冷蔵するのがポイントです。
1本丸ごとをそのまま冷蔵庫内に立てるのは難しいので、3等分にカットして保存しましょう。

また、乾燥を防ぐために、湿らせたキッチンペーパーなどで包んでおくと、食感や香りをキープできます。キッチンペーパーは定期的に交換してください。
この方法だと、保存期間の目安は1週間ほどです。

すぐに使う予定がない時は、冷凍保存すると良いでしょう。冷凍だと、1カ月ほど保存することができます。
細かく刻むと香り成分であるアリシンが飛んでしまうので、できるだけ長めの状態で冷凍するのがコツです。冷凍庫から取り出した後に、使い方に合わせて切り分けるようにしましょう。

また、冷凍した長ネギは解凍すると食感が悪くなります。解凍しないで、そのまま料理に使うのがおすすめです。
冷凍や解凍方法の詳細は、以下のページでご紹介しているので、併せてご確認ください。

⇒長ネギは冷凍できる？ おいしさを保ったまま保存する方法をご紹介
https://igc.co.jp/shop/pg/170/