冬野菜を食べて寒い冬を乗り切ろう！ おすすめの冬野菜や選び方のコツ

植物が育つ印象が少ない冬ですが、野菜には冬に旬を迎える「冬野菜」がたくさんあります。寒い時期に備えて細胞に糖を蓄えるので、甘みのある野菜が多いのが特徴です。
鍋料理や煮物、汁物にしておいしく食べられるものも多く、温かい料理で寒さを乗り切ることができます。
ここでは、代表的な冬野菜の種類や特徴、選び方と保存方法のポイントをご紹介します。冬野菜をよりおいしく食べる、参考にしてみてはいかがでしょうか。

れんこんは漢字で「蓮根」と書きます。蓮の地下茎を指し、複数の穴が空いているのが特徴です。向こう側を見通せることから、「将来の見通しが良い」という縁起を担ぎ、おせち料理や精進料理によく使われます。

また、調理方法によってさまざまな食感を楽しめるのも、れんこんの特徴です。すりおろして加熱するとモチモチした食感に、乱切りにしてゆっくり加熱するとホクホクした食感に、薄くスライスするとシャキシャキした食感になります。
皮をむいて切った後は酢水につけておくと、変色を防ぐことができます。

1年を通して見る野菜ですが、旬を迎えるのは冬の時期です。他の時期よりも甘みが増しているとされ、大根おろしやサラダ、漬け物、おでん、鍋など、さまざまな料理で活躍します。
全国各地でさまざまな品種の大根が作られていますが、一般的によく見かけるのは、葉に近い部分が青い「青首大根」です。
葉に近い部分は甘く、先に近い部分は辛みが強くなるとされています。

11～2月頃に旬を迎える、代表的な冬野菜です。みずみずしくあっさりとした味わいで、鍋やスープ、炒め物、サラダ、漬け物など、さまざまな料理でおいしく食べることができます。

また、白菜は部位ごとに味わいや食感が異なるため、料理に応じて使い分けるのがポイントです。
固めの外側は炒め物に、やわらかく甘みのある内側はサラダや鍋料理に適しています。芯の部分も、鍋やスープなど、火を通す料理に使うのがおすすめです。

地中海沿岸が原産のケールから派生した野菜です。グラタンやサラダ、スープなど、幅広い料理に使うことができます。
加熱し過ぎると風味や食感が落ちるため、加熱は短時間で済ませるのがポイントです。茹でるのではなく、炒めたり、電子レンジで加熱したりすると、栄養が流れ出るのを防げます。

また、日頃食べる機会が多いのはブロッコリーの花蕾（からい、つぼみのこと）の部分ですが、茎も食べられます。皮を剥いてから塩茹でしたり、炒め物にしたりして食べてみてはいかがでしょうか。

春になると菊に似た黄色い花が咲くのが、春菊という名前の由来とされています。関西では、「菊菜」とも呼ばれます。地中海沿岸が原産地とされ、欧米では観賞用の植物として親しまれていました。

春菊の特徴的な苦みは、加熱し過ぎると増してしまいます。鍋に入れる場合は、他の食材よりも後に入れる、食べる前に食べる分だけ入れるなど、加熱を短時間で済ませる工夫を行いましょう。

かぶも1年間手に入りやすい野菜ですが、冬は甘みが増していて、おいしく食べることができます。白く小さな品種が一般的ですが、日本各地に在来種が存在し、80種類以上の品種があるとされています。

また、煮たり焼いたり、漬け物にしたりと、調理方法に応じて食感や甘みは変化します。煮崩れしやすいので、煮物やスープに使う場合は、ゆっくり加熱するのがポイントです。
皮や葉もおいしく食べることができるので、料理に活用してみてはいかがでしょうか。

長ねぎは、根元の白い部分を食べる「根深ねぎ（白ねぎ）」と、葉の部分を食べる「葉ねぎ」に大きく分けることができます。一般的に「長ねぎ」といった場合は、根深ねぎのことを指します。
火を通すと甘みが増すので、焼いたり煮たりして食べるのがおすすめです。

1年中見かけますが、ほうれん草も冬が旬の野菜です。寒さに強く、冬の寒さに当てて栽培したものは甘みが増し、おいしく食べられます。
西洋種と東洋種という品種がありますが、現在は2つを交配した一代雑種と呼ばれるものが主流です。

ほうれん草はアクが強いため、下茹でしてから使うのが一般的です。熱湯で茹でたら冷水に入れて冷まし、水気をしっかり絞りましょう。